An seine Kindheit am und im Wasser erinnert sich Günter Hermes gern. Der heute in Geeste-Dalum lebende Emsländer ist in Meppen aufgewachsen. Dass er in der Kanalstraße gelebt hat, passte insofern gut, als dass er gemeinsam mit seinem Cousin besonders gern am Dortmund-Ems-Kanal, aber auch an allen anderen Gewässern, die Meppen durchziehen, gespielt hat.
125 Jahre Dortmund-Ems-Kanal
Unbeschwerte Kindheit am und im Wasser
Erinnerungen eines gebürtigen Meppeners an Brücken, Schiffe und ein „Erbamt“
Günter Hermes hat als kleiner Junge bei seiner Oma gelebt. Deren Schwester, beide gebürtige Ostfriesinnen, war mit einem Schiffsführer verheiratet. Eine Anekdote ist ihm dabei besonders gut in Erinnerung. „Fast alle Frachtkähne und Schlepper gehörten einer großen Dortmunder Schifffahrtsgesellschaft und hatten groß und deutlich die Buchstaben WTAG auf dem Bug stehen.“ Was sich hinter dieser Abkürzung verbirgt, das wollte der kleine Günter von den Erwachsenen wissen. Diese antworteten ihm auf Platt: „Wi traaut achtern Gorden“, wurde ihm beschieden, und dies heißt auf Hochdeutsch: „Wir heiraten hinterm Garten“. Was das zu bedeuten hatte, konnte sich der Junge zwar nicht erklären, aber die Auflösung nahm er dennoch für bare Münze.
Die Schlepperverbände der WTAG zu beobachten, wie sie ihre Schornsteine herunterklappen mussten, um die Brücken zu durchfahren, war einer der Zeitvertreibe, die die Jungen mit Passion betrieben. Genauso oft seien sie aber auch im Wasser zu finden gewesen, wie er erzählt. „Unsere Kindheit war unbeschwert und mit viel Wasser verbunden“, so der 1950 Geborene.
Dass man früher wesentlich sorgloser war, zeigt seine Schilderung, wie er mit seinen Freunden gern bei Brual auf Schiffe geklettert und erst dann wieder heruntergesprungen sei, wenn die Matrosen sie buchstäblich mit dem Besen von Deck gekehrt hätten. „Bei Brual gibt es schon Tiedenhub. Dass wir uns damit in Gefahr begaben, war uns gar nicht bewusst“, erzählt er verschmitzt. Auch das Sonnenbaden auf sogenannten Eisbrechern an Brücken war beliebt bei den Buben.
Mit der Hase-Hubbrücke verbindet Hermes eine besondere Lebensphase. In der zehnten Klasse der Realschule hatte er ein „Erbamt“ inne: Ein Jahr lang war er Laufjunge beim Buchhändler Erich Smaczny. Die Eichendorff-Buchstube in der Bahnhofstraße beschäftigte diese Laufjungen, die dafür zuständig waren, Buchbestellungen oder Zeitschriftenabonnements herumzubringen. „Dieses Amt wurde vererbt, und zwar immer an einen Jungen aus dem Abschlussschuljahr“. In diesem Jahr sei Günter Hermes etliche Male über die Hubbrücke gekommen.
Später zog es den Meppener zum Architekturstudium nach Bremen, auch eine Wasserstadt. Und von seiner späteren Arbeitsstelle am Schützenhof habe er den Dortmund-Ems-Kanal immer im Blick gehabt.
Seine Kindheitserinnerungen und die seiner Frau Annette hat der Rentner gerade schriftlich festgehalten und in Buchform gebracht. Die Kapitel sind mit „Opa erzählt“ und „Oma erzählt“ überschrieben. Die Enkel sollen lesen und staunen, wie es früher zuging. Dass Günter Hermes längst nicht mehr glaubt, dass WTAG „Wi traaut achtern Gorden“ bedeutet, sondern weiß, dass es „Westfälische Transport-Actien Gesellschaft“ heißt, ist in dem Erinnerungsbuch freilich auch festgehalten.
Autorin: Christiane Adam
Fotos: Christiane Adam und Günter Hermes
Artikel für den Emsland-Kurier, veröffentlicht am 07.04.2024
Informationen zur Rad-Route Dortmund-Ems-Kanal, die anlässlich des 100. Geburtstages vom Kanal im April 1999 eröffnet wurde, findet man auf www.dortmund-ems-kanal-route.de.